Парабены являются безопасными консервантами, но из-за недобросовестных исследований и сенсационных статей они попали в изгнание. Они обладают хорошей фунгицидной активностью и эффективны против грамположительных бактерий, но слабо защищают от грамотрицательных. Максимальная разрешенная дозировка для парабенов устанавливается и для каждого индивидуального вещества, и для их смеси. Метил- и этилпарабен считаются наиболее безопасными, а пропилпарабен не нуждается в ужесточении регулирования. Бутилпарабен внесен в перечень кандидатов на включение в список особо опасных веществ из-за риска негативного влияния на эндокринную систему. Для остальных разрешенных парабенов подобные риски до сих пор не доказаны, и оснований для их запрета нет.